Сокровища негуса - Страница 3

- О чем вы думаете? - неожиданно спросила Чевайе.

Несмотря на близость, они оставались на "вы".

- О вашей сестре, - ответил Малко. - Я в восторге, что она направила меня к вам.

Сестра Чевайе, находящаяся в изгнании в Лондоне, вручила Малко письмо. Что-то вроде "Сезам, откройся!" и даже больше, чем Малко мог надеяться... Малко познакомился с ней на коктейле, устроенном эмигрантами, которым ЦРУ тайно оказывало материальную помощь. Коктейль проходил в "Дорчестере". Там Малко оказался "по счастливой случайности"...

- Вы неплохо живете, несмотря на революцию, - заметил он. - Эта студия очень уютна.

Черные зрачки Чевайе потемнели еще больше.

- Вы считаете, что этого недостаточно! - взорвалась она. - Военные уничтожили половину нашей семьи, мой дядя уже восемнадцать месяцев в тюрьме "Старый Гебби". Его держат в подвале вместе с тридцатью другими заключенными. Они почти голодают... Если бы у меня был паспорт, я бы немедленно уехала к сестре.

Малко устыдился своих слов. Чевайе принадлежала к старой династии, безжалостно уничтоженной ВВАС,* военной хунтой, пришедшей к власти в Эфиопии после свержения императора 12 сентября 1974 года. Хунта управляла страной, вдохновляясь принципами Убу и Кафки, не задумываясь уничтожая своих же. Из ста двадцати офицеров и унтер-офицеров, начинавших путч, осталось семьдесят.

- А вы не можете получить паспорт?

Чевайе горько усмехнулась.

- Нет, могу. Надо только заплатить "выкуп": семьдесят тысяч эфиопских долларов.**

* Временный военно-административный совет.

** Примерно тридцать пять тысяч долларов США (или сто семьдесят пять тысяч французских франков).

Малко оглядел шикарную студию, где они находились. В такой стране, как Эфиопия, эти шелковые простыни и покрывала, вероятно, ценились на вес золота.

- Вы могли бы собрать эту сумму?

Чевайе опустила глаза.

- Могла бы, наверное. Но они спросили бы, откуда она у меня. А чтобы получить ответ, они держали бы меня в Четвертой дивизии и насиловали бы до тех пор, пока я не умерла. Вы не знаете, что они сделали с одной моей кузиной?

- Нет.

Чевайе села, воинственно выставив груди. Капельки пота блестели на светлой коже. Как у большинства амхаров, у нее была очень светлая кожа. Хотя африканцы считают Эфиопию фашистской страной, они выбрали Аддис-Абебу для штаб-квартиры Организации Африканского Единства, потому что у эфиопов такой цвет кожи, о котором мечтают все африканцы.

- Однажды они пришли за ней, - начала свой рассказ Чевайе глухим голосом, - и увели туда. Она дала пощечину офицеру, который хотел ее изнасиловать. Они ее тут же застрелили. Потом потребовали у семьи пять долларов за пулю и двенадцать долларов за хранение тела. Сказали, что революция бедная!

Пролетел призрак Убу, потирая руки. В бидонвиле залаял койот. Стало жутко. Чевайе склонилась к Малко, выпустив дым сигареты прямо ему в лицо.

- А пока я жива, я курю, пью, отдаюсь.

- Вам не докучают военные? - спросил Малко.

Чевайе чуть-чуть напряглась.

- Пока нет. Ну, во всяком случае, не очень. Месяц назад они вызвали меня и обвинили в том, что я якобы задолжала арендную плату за квартиру за год. Где-то две тысячи эфиопских долларов. Сказали, если я не уплачу, они вышвырнут меня на улицу. Все национализировано! Даже бидонвили! Моя бедная кормилица работала всю жизнь, чтобы купить себе домик! И теперь он принадлежит государству!

- Вы заплатили?

- Да. Они знают, что я работаю в "Зебра-клубе". Как все мои подруги. Мы работаем танцовщицами, приглашаем клиентов на танец. А остальное - по желанию, за триста долларов.

- Вы хорошо зарабатываете на жизнь? - спросил Малко ровным голосом.

Чевайе не заметила метаморфозу, происшедшую с Малко: взгляд стал ледяным, безмятежности как не бывало. Теперь он опять стал непревзойденным тайным агентом. Он начал работать. Иногда, ощутив в себе эту перемену, он приходил в ужас, но это стало его второй натурой. Он повернулся, приподнялся и сел, опершись на локти. В таком положении он чувствовал себя увереннее.

- Вы думаете, что я проститутка? - спросила принцесса Чевайе жалобным тоном, способным растопить айсберг.

- В вашем положении в этом нет ничего предосудительного, - сказал он мягко.

Чевайе приблизилась к нему, почти касаясь своим лицом лица Малко, и спросила твердым голосом:

- И сколько я только что заработала?

Малко рассмеялся:

- Столько, сколько захотите!

- Правда?

Принцесса улыбалась, приоткрыв пухлые чувственные губы, обнажив жемчужно-белые зубы.

Малко кивком головы подтвердил сказанное.

Принцесса сделала едва заметный жест. Малко взвыл от боли, оттолкнул принцессу так резко, что она соскользнула с кровати вместе с одним из шелковых покрывал. Не веря своим глазам, он смотрел на образовавшийся на коже волдырь над самым пупком в том месте, о которое она только что загасила сигарету.

Чевайе смотрела на Малко, ее глаза пылали гневом.

- Я с удовольствием погасила бы ее о ваш конец!

Малко казалось, что она вцепится ему сейчас в горло, и старался сохранить спокойствие.

- Послушайте, Чевайе, - произнес Малко, - кроме клуба, где вы танцовщица, вы больше нигде не работаете, у вас конфисковали все имущество. Однако вы живете в роскоши. Вы только что сказали мне, что тратите на наряды восемь тысяч долларов в месяц. Эти деньги надо же где-то брать.

Принцесса Чевайе пристально смотрела на Малко одновременно с гневом и недоверием. Она колебалась.

Когда Малко почувствовал, что принцесса почти успокоилась, очень мило добавил:

- Я думаю, что у такой красивой женщины нет с этим проблем.